氧气通过人的呼吸进入肺里，再透过一层很薄的肺泡膜到达血液里，与血液里的红血球中的血红蛋白结合，血红蛋白好像是运输氧气的列车，顺着人体血液循环的轨道，把氧气送到身体各部分的组织中。于是氧气在各部分组织中与摄取的营养物质发生氧化反应。例如在体内某些酶的催化作用下，所摄取食物中的葡萄糖与氧气进行一系列复杂的、缓和的氧化反应。这种氧化反应所放出的热量能维护人体的正常体温。供给人体生活的能量。反应所产生的二氧化碳与血液结合经过静脉回到肺中，并呼出体外。一个成年人每天平均消耗氧气0.75kg，排出二氧化碳0.9kg。一般人只要几分钟停止呼吸，生命就会停止。

有的人想，空气中只有21％的氧气，吸入纯氧气对人体更有利，这是错误的。纯氧对人体有害，吸入纯氧会损害肺的上皮层。吸入100％的氧气，只需几天就会发生肺氧气中毒。而吸入高压氧气会更快引起肺的严重损伤，主要是破坏肺泡毛细血管屏障结构，并使纤毛的功能发生障碍。登山运动员、潜水员、飞行员和病人所用的都不是纯氧气。医院中所用的是40％～100％的氧，其中纯氧仅用于初生的窒息儿童或休克病人，但时间都不能太长。VB